인도...  지난 5년 동안 계속 가보고 싶었던 곳이다. 스승님께서 몇 년 더 기다리라고 말씀하셨기에 그저 나는 기다렸다.

 2010년 가을에 나는 도반들과 드디어 인도로 떠났다  14명의 소규모 모임이고 가이드 2인, 요리사 1인, 운전사와 보조운전사 이렇게 19명이 11일 동안 버스안에서 때로는 기차 안에서 시끌벅적 시간을 보냈다.

함께 한 모든 일행이 불자는 아니다. 하지만 방문지는 불교 8대 성지라고 한다.

나는 궁금했다. 한 사람이 어떻게 살았기에 2,000년 넘게 그의 가르침이 몇 억의 사람들에게 빛과 희망을 주는가? 왜 한 해에도 수많은 사람들이 그의 유적지를 방문하는가? 부처님께서 태어나신 곳, 깨달으신 곳, 열반(돌아가심)하신 곳을 포함하니 인도 뿐 아니라 네팔까지 가게 되었다. 네팔 국경지대에서도 찰칵!

인도는 묘한 매력이 있는 곳이다. 무지 불편했지만 또 가고 싶은 곳이기도 하다. 극단의 가난과 극단의 풍요가 공존하는 곳이었다.

도로에 사람과 차, 개와 돼지, 소 그리고 릭샤가 공존하는 곳이기도 했다. 수해지역 도로 유실로 길을 몇 시간 돌아가기도 했고 여행 중에는 대만 관광객 2인 피격 사망사건도 있었다. 계피향에 취하는 인도 전통차 짜이에도 빠져 한국으로 사가지고 왔다.  돈 달라고 아니면 무엇인가를 사라고 한없이 달려오는 사람들… 그 사람들을 뿌리치기도 하고 무엇인가 사보기도 했다.

같이 대화도 나누고 사진도 찍게 된다. 한번은 휴게소에서 점심을 먹기 위해 잠시 버스에서 내렸다. 나는 이내 그 휴게소에서 잠시 쉬며 점심을 먹는 30~40명의 남학생들에게 둘러쌓였다. 이런 것을 인기 폭발이라고 하나? 그들은 호기심에 가득 찬 눈으로 내가 말하는 거며 먹는거 마시는 거 일거수 일투족을 관찰했다.

더러는 말을 걸고 더러는 핸드폰으로 같이 사진을 찍자고 얘기하고는 친구 뒤로 숨는다. 그 중 용기 있는 친구들은 내게 노래도 부르고 춤도 추어보라며 공연요청(?)을 한다.

이 아이들은 참 맑은 눈을 가졌다. 그 눈을 들여다보니 모두 쑥쓰러워한다. 아, 이들의 미래를 위해 무엇인가 보탬이 되고 싶다.  이 나이 때 삶의 여정은 신나기도 하고 혼란이기도 하리라... 나는 문득 픽하고 웃는다. 왜 이 친구들이 나와 똑같이 혼란의 시간을 보내리라 추측하지? 아이들은 아이들 나름의 우주가 있는데 말야...

우리 일반인들도 이정도 관심이라면 왜 연예인들이 동남 아시아나 다른 지역을 가면 수많은 이들이 따라오는지 1% 정도는 감을 잡았다고나 할까?

한국말로 왠만한 한국인 가이드 뺨 치게 잘 안내하는 가이드 빈투…

 

한국여성과 결혼했다는 그는 역사도 서비스도 유머감각도 뛰어났다. 일행들이 덕분에 얼마나 웃었는지… 긴 여정으로 일행들이 힘들때마다 과일이며 간식거리며 잊지 않고 잘 챙겨준다.

특별한 손님들이라 CEO 인 자신이 직접 가이드를 나왔다며 너스레도 떤다. 실제로 그는 8명 이상되는 가이드들을 교육하고 있었다. 일정 내내 하루 15시간 이상을 우리를 참 잘도 챙긴다. 열정이 있고 자신이 하는 일을 좋아하는 사람은 함께 하는 것만으로도 행복해진다.

새벽부터 갠지즈에서 목욕을 하면서 기도하는 사람들... 

아침부터 갠지즈강 옆 화장터에는 이 생의 인연을 다한 사람들이 화장될 순서를 기다린다.

나는 뱃머리에 앉아 소원을 빌며 촛불을 켜고 강가에 두둥실 꽃과 초를 떠나보낸다. 이건 무얼까? 나는 무엇을 하고 있는 것일까?

 

Journal 2

녹야원... 기원 정사 그리고 죽림 정사

당신을 따르던 수많은 제자들의 행보, 대부호들이 부처님께 귀의하고 사원을 기증했다. 기원 정사 경내 금강경을 설하신 곳에서 한참을 앉아있었다. 미얀마인지 스리랑카에서 온 사람들 100 여명이 앉아서 법회를 열고 있었다. 무엇이 지난 2,600년간 수 억의 사람들이 그를 따르게 하는가?

당신은 이곳 기원 정사에서 24년을 계셨다. 이곳은 부처가 금강경을 설하신 곳이다. "나는 이렇게 들었다."며 수많은 아라한들이 한 목소리로 그의 가르침을 되새겼다. 그리고 그의 가르침은 2,600년을 내려왔다. 나는 바로 그 탑에 앉아서 이 글을 쓰고 있다. 이곳에는 꽃비가 내렸다. 바닥이 온통 꽃잎이다.

참선을 가르치시는 달마님은 내게 인도를 떠나는 날 전화를 했다. 석가모니 부처님을 다르게 하는 것은 '원력의 크기'라 하셨다.

전대, 후대에 다시 없는 위없는 깨달음을 얻겠다고 다짐했던 부처님이었다. 그리고 그는 그 깨달음을 이루었다. 그의 가르침을 따라 나 또한 불법에 귀의했다.

이 지나가는 인도여인은 부처에 대해 어떻게 생각을 할까? 이곳 인도에서는 오히려 힌두교가 더 큰 힘을 얻고 있다. 기독교 또한 서구보다는 우리 땅에서 더 큰 힘을 발휘하고 있다. 이 현상들은 무슨 의미일까?

나는 부처를 따라 인도에 왔다. 그가 깨달음을 얻었다는 보리수 아래 앉아도 보았다. 석가모니 부처가 금강경을 설했다고 하는 이 곳 탑에 나도 앉아본다.

그는 정법을 설했다. 그것은 책임과 사랑이다. 어린왕자의 여우가 말했듯이 "사랑하면 책임이 있다." 부처님은 중생을 사랑하기에 그들이 깨달음의 길을 갈 수 있도록 도왔다.

이 곳에는 꽃비가 내렸고 나는 그 꽃잎 사이에 앉아있다. 법문소리가 내 귀를 파고들고 나는 이제 길을 떠난다. 아난다 보리수를 지나 나를 기다리고 있는 버스로 향할 것이다.

내 삶의 여정은? 이제는 석가모니 부처님의 육신은 사라지고 없다. 육신은 보이지 않지만 석가모니 부처님의 가르침이 바람결에 실려온다.

나는 이렇게 들었다. "물처럼 살라. 바람처럼 살라. 네가 원하는 지극한 깨달음을 얻고 세상에, 우주에 큰 사랑을 베풀라."

사랑한다. 내 인생! 하늘을 향해 한껏 뛰어본다. 이내 내면의 메세지를 얻는다.

Carpe Diem(지금 이 순간을 즐기라!) 너는 자유하다. 자유이다.
 
Namaste! (당신의 고귀한 영혼에 인사드립니다)


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Journal  3

그리고 또 어디?

나는 부처님 열반상에서 한동안 자리를 떠날 수 없었다. 그 앞에서 한참을 서있었다.

델리 박물관에서는 부처님의 사리를 친견하고 그 앞에서 한없이 먹먹해졌다.

그가 깨닫고 제자를 만나셨다는 곳, 그리고 그의 제자들이 그에게 귀의하여 열심히 마음을 닦은 곳들도 가보았다. 그들이 앉아서 마음 수행을 한 곳에 나도 앉아본다.

당신이 깨달으신 보드가야에서 나는 선언한다.